不過獨(dú)角鯨的角的藥用價(jià)值卻廣為傳頌并得到認(rèn)可。獨(dú)角鯨長(zhǎng)牙的價(jià)格因此而急劇上升，同時(shí)也因此而遭到人類的大量捕殺。室甚至把鯨牙當(dāng)成驅(qū)魔與解毒的工具。獨(dú)角鯨的這根長(zhǎng)牙究竟有什么用處，科學(xué)家們對(duì)此幾乎一無所知。然而最近，他們?cè)诮议_獨(dú)角鯨的3米長(zhǎng)牙之謎方面終于有突破性進(jìn)展。

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雖然名為獨(dú)角鯨，但它前部伸出的那根長(zhǎng)長(zhǎng)的東西并不是角，而是牙。美國(guó)康涅狄格州的牙科醫(yī)生馬丁·恩維亞日前公布了他的兩個(gè)重要發(fā)現(xiàn)：一是破譯了獨(dú)角鯨牙齒的獨(dú)特構(gòu)造;二是這種構(gòu)造為了解其功能提供了重要線索。

這些發(fā)現(xiàn)可能有助于解釋鯨的生活習(xí)性以及其他哺乳動(dòng)物牙齒的秘密。恩維亞和他的同事利用先進(jìn)的技術(shù)了解到，獨(dú)角鯨的超長(zhǎng)的長(zhǎng)牙不僅非常強(qiáng)健，還非常靈活。他們發(fā)現(xiàn)，一根2.4米的長(zhǎng)牙，表面看上去十分堅(jiān)硬，可能一彎即折。其實(shí)不然，它可以朝任何方向彎曲30厘米!

這個(gè)科學(xué)小組還發(fā)現(xiàn)，獨(dú)角鯨的長(zhǎng)牙可能是一種水中感覺器官，它含有一個(gè)密集的神經(jīng)系統(tǒng)，可以收集保證獨(dú)角鯨在北極地區(qū)冰冷的水里生存下來的重要信息。研究人員表示，獨(dú)角鯨的這一神經(jīng)系統(tǒng)能探測(cè)溫度、壓力、運(yùn)動(dòng)和化學(xué)污染的程度，例如鹽、水粒子的比例，通過這種比例，可以知道某一水域中是否有他們的美食。這些長(zhǎng)牙可能具有觸覺功能，獨(dú)角鯨通過互相觸動(dòng)長(zhǎng)牙，確認(rèn)另一只同類的身份，并與之交流。